どうやって申込むの？
まずはじめに、認可保育園以外の保育園についてですが、こちらは全ての手続きが事業主になります。
つまり、保護者の方が直接保育園に行って契約する、という形になります。
現在は待機児童の増加もあり、優良な（評判の良い）保育園や保育ママは、そこでも「空き待ち」になってしまうことも多々あるようです。
さて、「認可保育園」の入園申請ですが、こちらにつきましては、各自治体の保育担当部署が窓口になります。
手順をざっとまとめると
- 窓口に行って入園案内と申請書一式をもらう
- せっかく行ったのですから、いろいろと担当者から情報を得る
※特に受付期間と必要書類は必ずチェックする - 相談内容と入園案内をみて、どの保育園が良いのかをしっかり考える
- （時間があれば、事前に見学に行く）
- 申請書をそろえて、受付期間中にしっかりと申込む
というのが大まかな流れです。
基本的に大々的に募集をかけるのは4月入園になりますので、申込期間は前年の12月～1月頃になります。
※自治体により異なります。必ず確認しましょう。
保育園は年齢が高くなるほどクラスの定員も増えますので、3月に卒園する園児や学年が上がる園児などの異動があるため、一番募集人数が多い時期です。
このとき、一番入り易い、というか、定員が多いのが、0歳児クラス（あるいは、1歳児からの保育園では1歳児クラス）になります。
繰り上がってくる園児がいなため、クラス定員＝募集人数ということになるわけです。
ですので、既に働いていて、産休・育児休暇中のママさんは、休暇の期間を変更できるかどうか、をお勤め先に確認するのがよいでしょう。
つまり、4月に復職する、という前提であれば選考基準で有利になりますので、「4月復職予定」の旨の書類をお勤め先で書いていただき、仮に入れなかった場合は、育児休暇期間を変更する、など事前に調べておくと柔軟に対応ができるわけです。
さて、認可保育園はほぼ毎月毎日申請することができますし、自治体は、実際に月に一回は翌月の入園児の選考を行います。
但し、4月ですら大量の待機児童が出てしまう状況ですから、転居等の事由による「空き状況次第」ということになります。
ですので、転居をする場合は、可能であれば4月にできるよう調整するよう考えてみましょう。
また、自治体と自治体の境目に居住していて、居住地以外の認可保育園に入園したい場合なども、自治体の担当に相談すれば手続きをすることができます。よくよく相談しましょう。
※但し、その自治体の児童のほうが優先されているようです。
最後に、入れなかったことも想定して、前述の認可外保育園についてもある程度情報収集をしておきましょう。
備えあれば憂いなし。特に、現在育児休業中のママさんなどは、スムーズな復職に向けて、大変でしょうがあらゆる可能性を想定しておいたほうがよいと思います。
とにかく！入園申請は忘れずに！！